雷州府城外校场，八月的烈日将黄土场地晒得滚烫。近两万清军列成二十个方阵，最前排是两千人的洋枪队，清一色褐色军服，肩扛新到的“褐贝斯”燧发枪。
巳时三刻，三声号炮响起。
将台上，新任两广总督耆英头戴一品朝冠，身穿麒麟补服，展开黄绫圣旨：“奉天承运皇帝，诏曰：琼州逆匪，僭越称制，割据海岛……”
李鸿章站在洋枪队第三营队首，汗水顺着帽檐往下淌。二十岁的年轻面孔被晒得通红，但他挺直腰板，目不斜视。一个月前，他还是合肥书斋里的秀才，如今已是营级参将，统带三百同乡子弟。
圣旨宣了一刻钟。从“列祖列宗”说到“当今圣上”，再痛斥“香江特区”如何“背弃王化”。李鸿章听得走神，目光飘向南方；那里，琼州海峡的对岸，
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