李策哼了一声，“你问我信不信？”
“秦乾，我信过你，信了十年。”
“可到头来呢？”
他抬起手，掀开了裤腿，露出了下面空空的残肢。
“我就是因为信你，我家破了，腿没了，活着的每一天,都像死了一样。”
“秦乾，如果我有机会出去，我一定要弄死你。”
一句话砸下来，秦乾没接话。
空气很冷，墙壁很湿,水滴落地的声音也听不清了。
李策抓住衣袖，用力撕扯，布料却纹丝不动。
他眼里闪过一丝疯狂，张口就咬住衣袖，像野兽一样撕咬。
秦乾下意识伸手想阻止，却对上了一双充满仇恨的眼睛，那眼神里的杀意让他僵在原地。
一截染血的布条被李策狠狠甩在他脸上。
“从今往后，你我割袍断义,不死不休。”
李策的声音落地，牢房里安静得像时间停住了。
秦乾没回答，手指动了动，像是想抓住什么，却又松开。
墙角的水滴声一声一声落下,滴在地面上，溅起微弱的回响，冷得刺骨。
空气里湿得发闷，连呼吸都像被堵住。
两个人，一个坐着，一个靠着，谁也没再开口。
然而就在此时......
牢门外，却传来了一阵声音。
铁链，开锁，脚步，然后越来越近。
“秦乾！”
一声呵斥，如炸雷般响起。
牢门被推开，铁锁撞在墙上，发出刺耳的声响。
秦傲风站在门口。
他穿着一身半旧的官服，帽上的翎羽有些歪，靴子沾着泥，袖口的布料磨得起了毛边。
“你看看你现在的样子！”
他进来，眼神里满是厌恶，像看着什么脏东西一样，手指着秦乾，着火气。
“我秦家满门忠良，怎么就出了你这么个不肖子！”
“看看这里，看看你自己，你是不是非得把秦家的脸丢光才甘心？”
“现在秦家已经够丢人了，你还不嫌不够！”
“你知不知道，家里因为你，已经被人戳了多少脊梁骨？”
“你这个逆子，三年前的事已经把秦家拖进泥潭了，现在你又带着一群流民来闹事，你是不是要把家里彻底赶尽杀绝才甘心！”
秦乾垂着手，沉声开口：
“父亲，家里困顿，我知道。”
“但这件事，不是我的错，抚恤金被克扣，难道就要眼睁睁看着？”
秦傲风一拍手，冷笑了一声：
“不是你的错？”
“你把自己当个什么东西？救世主？英雄？”
“秦乾，你别忘了，三年前的事，朝廷拿出多少证据证明你通敌叛国！”
“你以为你站在这里，还有脸和我说是别人的错？”
他顿了顿，抬手指着牢房里的一群流民：
“他们信你，那是他们傻！”
“可你现在还想拿着这些人的信任，往秦家身上泼脏水，你良心呢？”
秦乾语气一沉，硬声道：
“父亲，我从未想过拖累秦家。”
“可这些人，确实是无辜的，他们的家人......”
秦傲风猛地打断他：
“闭嘴！少拿那些死人说事！”
“当初的事，秦家是怎么保你的？我跑了多少次乾清宫，求了多少人，你知道吗？”
“可你呢？非但不知悔改，还要闹到这种地步！”
他说着，抬手拍了拍自己的胸口，喘了口气。
“秦家现在什么情况，你知道吗？”
“你妹妹为了讨好秦墨，天天往他跟前跑，连个像样的婚事都定不下。”
“你母亲呢，天天在家抹眼泪，连门都不敢出。”
“还有你奶奶，为了救你，三天两头跪在宫门口，要不是我拉着，她早就命都没了！”
“可你呢？！”
“你被放出来了，秦家落得一身烂账，你倒好，还敢带着人跑到承天府来闹事！”
“你是不是觉得，秦家已经被你拖累到最底了，反正也没什么好怕的了？”
秦乾抬起头，声音低沉：“父亲，这不是拖累，这是......”
“闭嘴！！！”
秦傲风一挥手，声音更大了几分。
“你少在这里装模作样，你做的事，早就把秦家的脸丢光了！”
“你看看你自己，现在像个什么样子？”
“你当年是上柱国，护国将军，可现在呢？”
“你这个样子，站在这里，就是个笑话！”
牢房里安静得可怕，只剩下秦傲风的喘气声，像是在逼着每个人听。
忽然，角落里，一个瘦小的身影站了起来。
“不是的。”
声音不大，却清清楚楚。
秦傲风转头看过去，目光落在小安身上。
“你是什么东西，敢插嘴？”
小安抿着唇，瘦小的肩膀微微颤抖，“秦乾不是坏人，他是好人。”
“他是唯一一个，愿意帮我们的人。”
“他不是带我们去闹事，他是带我们去伸冤。”
“蒋英霍克扣抚恤金，害得我们家破人亡，难道不该讨个说法吗？”
“你说他害了秦家，可是，如果没有他，你们秦家还能站在这里吗？”
“如果没有他，我们这些人，还能活着吗？”
“你根本就不配骂他！”
小安喘着粗气。
但话音刚落，秦傲风的脸色瞬间变了。
他猛地转身，抬手一巴掌甩过去。
“啪！”
小安瘦弱的身体被打得踉跄了一步，撞在墙上。
还没站稳，秦傲风已经大步上前，一把揪住他的领子，把他拎了起来。
“你还敢顶嘴？”
他抬起手，又是一巴掌。
小安的头被打得一偏，嘴角瞬间渗出血来。
牢房里的流民全都愣住了，没人敢上前。
秦傲风的手再次抬起，已经用了十成力气。
“我今天就打死你个小杂种，看你还敢不敢乱说话！”
可是，就在手落下的瞬间，秦乾动了。
他猛地起身，快步上前，一把抓住秦傲风的手腕。
“住手！”
秦傲风被他的力道一震，手腕一疼，动作一下子停住了。
秦乾把小安从他手里拉过来，用身体挡在小安面前。
低头看了一眼小安脸上的伤，说道：“父亲，他是个孩子。”
秦傲风咬着牙，手腕被攥得微微发疼，话脱口而出：
“你也配教我？”
铁栏外透进一线光，地上的积水昏黄透亮，隐约能照出一道模糊的影子，晃动之间，像是要碎开。
秦乾没松手，声音低了几分：
“他是无辜的。”
“无辜？”
秦傲风冷笑，“秦乾，你真是长本事了！”
“我养了你二十多年，教你读书习武，教你立身处世，你都学了个什么样子？”
“今天你敢拦我，明天是不是要直接跟我翻脸？”

看到百姓的反应，王思明心中窃喜。
他看向流民，语气一冷。
“一群无知刁民，若不是朝廷及时发现秦乾的阴谋，你们或许也在死伤之列！”
“本官念你们失去亲人，只要说出受谁蛊惑前来，就不牵连责罚！”
王思明说着，眼神已经扫向秦乾。
这小子刚才当众挑战他的官威，还对衙役大打出手,必定要严惩才行。
只要这些流民供出这小子，王思明就能名正言顺将他治罪！
这是王思明打的好算盘，不想被人抓住话柄。
女帝心思难猜，秦乾被关押在神机营三年一直不闻不问。
却在近日被大赦，同时神机营的管事和兵部尚书纷纷被诛九族。
这其中必定跟秦乾有牵连！
王思明能爬上承天府尹这个位置,绝非泛泛之辈。
在这个节骨眼上，他不能让自己出现丁点错误。
但凡是跟秦乾有关的事，都必须要慎重处理。
公堂外，百姓们听到府尹的话又开始交头接耳，议论起来。
“还是府尹大人明察秋毫，竟然有人利用这些将士家眷！”
“没准他们都是装的，朝廷怎么会不下发抚恤！”
“我看是嫌少，又来找府尹想再讹朝廷一笔！”
这些诛心之言刺痛的流民们满脸悲愤,
小安愤怒从秦乾怀中挣脱，不甘吼道：“你们胡说，我们根本就不是这样想的！”
“我宁可不要这些抚恤！我只想要我父亲和母亲！”
尽管他声嘶力竭，但声音还是若一叶孤舟沉默在流言蜚语的大海之中。
其余流民本就对朝廷失去信任，现在内心更加失望。
若不是还要留着性命继续伸冤,他们早就随亲人离去。
“我们的亲人抛头颅洒热血却被如此污蔑，你就是个无量昏官！”
“呸！这些狗官都是穿一条裤子的，赶走我们就是为了帮坏人打掩护！”
“你们的良心都被狗吃了吗？换成你们家人战死还能说出这样的混账话吗！”
这些将士家眷十分激动，听到这些话忍不住回骂过去。
他们只感到内心懊悔，替他们失去的亲人感到难过。
质问声不断，句句都戳中秦乾的心。
他迈开步子，死死的看着端坐在公堂上的王思明，一字一顿的说道：
“大夏不是你的一言堂！”
“你若不受理我们就去皇城闹，我倒要看看大夏还有没有说理的地方！”
“放肆！大胆狂徒还敢惊扰朝廷！”
王思明猛地一拍桌子起身，指着秦乾的手都在发颤。
他没想到秦乾竟会有这么大的胆子！
他不禁有些疑惑，这小子究竟是什么来头？
莫不是......
秦乾的话不光让王思明惊到，也着实吓了小安等人一跳。
去皇宫闹？
他们可还真没敢想过。
虽然他们愤愤不平，但也只是守在秦府外。
皇城哪里是他们这些平头百姓能去的？
“这人怕不是疯了，竟敢说去皇城闹？”
“他以为自己是谁，还妄想去皇城，我看他连承天府也难走出去！”
“不知天高地厚的小子，处处帮着秦贼说话只怕也是同伙！”
围观的百姓听到后露出一脸嘲讽，都觉得秦乾在说梦话。
王思明缓过来些，他摆出官威，厉声喝道。
“朝廷对秦乾造反一事早有定论，你们口口声声要伸冤，究竟是何意图？”
“大闹公堂本官就可以将你们治罪！质疑朝廷质疑陛下，更是论罪当诛？”
百姓们一听认定这些人是秦乾的跟随着，各个义愤填膺。
“杀了他们！杀了他们！”
就在这时，人群中突然传来一道悦耳的声音。
“王大人糊涂，不管秦乾是否造反，可将士们的确是为保护大夏而亡，凭什么他们的家人要受此委屈？”
众人循声望去，一名女子缓缓走出人群。
女子身着华府，气质高贵，举手投足间满是世家千金风范。
当女子走到堂前，肌若凝脂，琼鼻皓齿，一条修身的黛绿色长裙，宛若从山水画总走出。
当看清他的面容后，秦乾忍不住捂着心口，只见到揪心的刺痛。
凌婉倩，吏部尚书千金。
也是，自己曾经的未婚妻。
二人定下婚约许久，却被他一句家国未定何以安家为由，一再推迟。
至他被封为上柱国，才决定择日完婚。
可谋逆之事一出，凌家迅速退婚。
凌婉倩态度大变，迅速跟秦乾划清界限，两家从此再无来往。
这还是秦乾三年后，头一次看见凌婉倩。
王思明也认出来，立马起身，讨好的打招呼。
“不知凌小姐前来，有失远迎。”
凌婉倩可是吏部尚书爱女，若是稍有得罪可会影响到他的官场之路。
王思明心中疑惑，为何凌婉倩会来到承天府？
凌婉倩径直从秦乾身边走过，看都不看一眼。
她来到王思明面前，微微点头表示回应。
“王大人，我正巧路过见许多人围观这才上前一看。”
她适时提醒王思明，此事再闹下去恐怕难以收场。
王思明十分精明，立即听懂她的意思。
“多谢凌小姐关心，本官正在审理......”
没等他说完，凌婉倩便再次开口。
“刚才我也听到牵扯到抚恤金可是大事，若真被克扣王大人最好查个清楚！”
“若是被人质疑朝廷，王大人也会被牵连。”
听到她的话，王思明眉头紧锁。
他在心中权衡吏部尚书与兵部侍郎，两人他都得罪不起！
凌婉倩说完后站到一旁，并未打算离去。
感受到她的威压，王思明心中有些犹豫。
无奈之下，他这才向衙役下令。
“去，将蒋英霍公子传唤上堂！”
“是！”
闻言，小安等人露出惊喜的表情，总算看到一丝希望。
即使最后没能拿到抚恤，他们也能为自己的亲人出口气！
唯有秦乾表情凝重，他看向凌婉倩满心疑惑。
两人早已撕破脸，对方怎么会帮忙？
莫非，也是为了这些将士家眷？
就在他疑惑时，衙役领着一名男子来到公堂。
男子满脸不悦之色，冲着王思明就嚷起来。
“王大人何事唤我前来，我正忙着呢！”

秦乾闻言心中愧疚，面前的乞儿因为一场战争成了孤儿。
而他唯一的念想，只是让父亲归来。
真是闻者伤心，听着落泪。
秦乾喉头涌动，克制内心的情绪，轻声问道。
“你父亲是谁？”
“我爹是黑狼营的兵，他叫李虎！”
乞儿提到父亲眼中除了骄傲和思念，还有愤愤不平之色。
看得出他为父亲自豪，更想不明白为何父亲为国捐躯却无人记得。
先锋营！
虽然秦乾并未对李虎这个名字有任何印象,但是黑狼营可是当年的先锋营。
跟大武那场兵力悬殊的恶战，黑狼营上千名士兵自愿请缨作为先锋上阵。
若不是先锋营用性命杀出一条血路，即使军神秦乾也无法逼退大武二十万铁蹄。
“既是先锋营烈士家属，朝廷定然会下发抚恤金，你怎会沦落至此？”
“哪里来的抚恤金！一分一毫都没瞧见过！”
乞儿大声冲着秦乾叫嚷,情绪也变得异常激动。
他胸口剧烈起伏，仿佛被刺穿他内心最痛苦的回忆。
“若非家中实在揭不开锅，娘亲也不会去借钱，这一走就再也没回来过......”
说着说着，乞儿的声音细若蚊吟，低下头时不禁掩面悲泣。
乞儿小小年纪失去双亲，生活有多艰难可想而知。
秦乾心中不忍，对乞儿的愧疚也更深了。
“不可能！”
他不敢相信,当年战死的士兵家属都没拿到抚恤金。
夏映雪虽然迁怒于他，却不会苛待这些战死的士兵。
“或许朝廷遗漏，你自可去领取抚恤金。”
话音刚落，就让一群流民炸开了锅。
“哼，秦狗别在这里假惺惺,抚恤金压根就没见过！”
“呸！给他废什么话，若不是秦乾跟大武勾结，我等家人岂会白白送死？”
一时间，流民情绪异常激动，纷纷围了过来。
秦乾并不畏惧这些流民，知晓他们不过是满腔悲愤，无处宣泄罢了。
况且，这些流民饿得骨瘦嶙峋，根本没法伤到他。
通过众人愤慨的言论，秦乾也了解到残酷的真相。
自他进神机营马厩，那些曾跟随他上战场的士兵全都被克扣了抚恤金。
一老妪抬起手臂就要朝秦乾砸下来，脸上却早已老泪纵横。
“你秦家做的孽为何牵连我孙儿！他还未到弱冠之年就上战场，他如此相信秦乾，可最后却被说成是大武的狗腿子......”
“这抚恤金，我老婆子宁可不要，可我孙儿不该白白被污了声名......”
老妪的拳头毫无力气，即使砸在秦乾身上也不痛不痒。
她因体力不济，直接瘫坐在地上，捶胸顿足的痛哭起来。
秦乾心中悲恸，这些本该享受烈士待遇的将士竟被如此亏待。
老妪的话引起其他人的共鸣，众人不禁红了眼眶，一片悲鸣。
秦乾看着眼前一幕，心中异常愤慨！
只因这些人对他忠诚，不信他会造反就被世人针对。
越听下去，秦乾的拳头越攥的更紧，眼中满是熊熊怒火。
“连抚恤金也敢扣下，只怕他有命拿没命花！”
他一人受苦无妨，可大夏的士兵不能白白牺牲！
秦乾周身散出一股杀气，震慑住周围的流民。
那名乞儿虽然看不清他的面容，却也下意识的往后退了些。
秦乾收敛怒意，他打算暂时搁置去公墓的打算。
必须要为这些烈士讨回应得的抚恤金！
他看向乞儿所站方向，语气坚定无比的保证道。
“你爹不会白白牺牲，我会给你一个交代！”
听到他的话，乞儿稍缓片刻才回过神来。
晶莹的眼中闪过一丝激动后又瞬间变冷，只剩下不信的神色。
“算了吧，你们秦家全是坏人，我不会相信你的鬼话！”
见一个十岁小儿都对自己有如此深的误解，秦乾只觉心中一片悲凉。
不过，他并未打算改变主意。
只求仰不愧于天，俯不怍于人。
秦乾蹲下身子，语气无比诚恳再次开口。
“无论你相信与否，我说到做到！”
见他态度如此诚恳，乞儿心中也有些动容。
心中不由得升起一丝期待，但也仅仅是一点而已。
乞儿犹豫片刻，立即向周围认识的人招手。
“大家过来，这人说能帮咱们拿回抚恤金，赶紧来啊！”
随即，一群男女老少纷纷上前。
若不是日子过不下去，谁愿意做流民。
“秦家人何时如此好心，怎会帮我们讨回抚恤金？”
“没错，我夫君当年错信秦贼抛下妻女离家，可他绝对想不到闺女最后却被活活饿死！”
“即使人死依然无法安息，还要被人挖坟开棺，可那秦乾却还活着，天理何在？”
......
众人七嘴八舌的咒骂，将心里对秦乾的恨意全都倒了出来。
秦乾心如刀绞，悲愤交加，为死去的将士痛心疾首。
放在三年前，他断然不会听到一句这样的辱骂。
那时的他风光无限，人前人后都备受敬仰。
往事浮上心头，秦乾微微叹息一声，一言不发。
不过，他此刻没心情继续感慨。
从这些烈士家属的言论中，秦乾也得到准确的线索。
“你们是说，克扣抚恤金的人是蒋英霍！”
此人他是知道的，兵部侍郎蒋向文的侄子。
三年前，就听闻这小子仗着蒋向文的权势作威作福。
之前还有秦乾坐镇，他不敢太过嚣张。
既然兵部尚书能指使刘管事折磨自己，蒋英霍敢克扣抚恤金也就不足为奇。
见秦乾表情诧异，乞儿顿时露出一丝失望表情。
“我看你也是不敢跟他斗的！他可不好惹！”
秦乾闻言脸色一变。
笑话！
区区一个兵部侍郎的侄子，有何可俱？
“斗！抚恤金是你们应得的，定然要拿回来！”
秦乾不假思索，说的十分坦然。
他的话在这群烈士家属心中激荡起涟漪。
三年来，他们为了拿到抚恤金可是碰壁无数。
“小子，你先别逞能，大话谁能敢说，做到才算！”
依然有人不信，提出质疑。
众人也纷纷点头，多次的失望早已让他们涨了教训。
秦乾无奈。
若是三年前，他一言既出，从未有人敢质疑。
如今，一切都变了。
他没有纠结，而是带头走在前方，指着衙门方向振臂一呼。
“走！去衙门讨回公道！”
虽然秦乾如今手无半点权柄，可他相信大夏的法典不会姑息奸人。
“去衙门？”
“这......”
听到要去衙门，一群人都有些迟疑。
不少人下意识的伸手去摸自己的屁股，一看就没少挨板子。
“就知道这小子没安好心，这是想让官府把我们抓起来！”
“对，不能去！”
看见众人误会自己，秦乾无奈至极。
沉吟片刻，他转身面向众人。
“无论你们信与不信，我必定拿回抚恤金！若相信就随我前去！”

皇城回春阁内，一处床榻旁支满了火炉。
寻常妃子都难道一见的银霜碳仿佛不要钱般大肆投入火炉，明明屋外寒霜腊月，屋内却炎热如夏。
时任当朝太医之首的五品太医戚良骥眉头紧锁，手中动作不断，几乎不敢有片刻停息。
凝视着秦乾那面若白纸，气若游丝的模样，夏映雪却还是淡然的问道：
“勘察的如何？”
“他这副样子，可是装的？”
戚良骥沉默了片刻,无奈的苦笑出来。
“禀报陛下，上柱国这些年历经困苦，受尽困苦，几乎是油尽灯枯。”
“光看他身上伤痕，几乎是大疤套小疤,小疤添新伤。”
“若不是上柱国前些年在军中锻炼了体魄，换做常人恐怕早就死了。”
夏映雪摆了摆手，美眸之中满是不耐烦。
“不过是让朕心软的苦肉计罢了。”
“朕这些年虽然下令将他囚禁在神机营内砍柴喂马，但并没有下令折磨他。”
“他如今这副模样，肯定是串通了秦老太。”
“一个不顾高龄跪地祈求，一个暗自伤己演一出苦肉，真是好计谋啊。”
戚良骥吞了吞口水，还是忍不住说道：
“陛下,上柱国身上许多伤口化脓腥臭，这可不是仓促间就能......”
戚良骥话没说完，夏映雪突然扬唇一笑，不过那双美眸之中，却冰冷如渊。
“朕叫你来是救人,可不是让你来乱嚼舌根！”
“你到底收了秦家多少好处，替这个意图谋反的逆贼说话啊？”
见此一幕的戚良骥几乎是浑身颤抖，要知道女帝心中杀意越重，就笑的越是灿烂。
除了上柱国外，几乎无人能参透她心中所想。
“砰！砰！砰！”
戚良骥立刻跪下，数十个响亮的响头磕了下去，鲜血激满了整个地板。
“臣不敢，臣对陛下绝无二心！”
“臣只是凭借所学，说出实话罢了。”
“陛下若是不信，可再去差其余太医过来，若是和臣说的有半点差错，甘愿受陛下处置。”
夏映雪没有回应，眼睑微合。
一时间屋内只剩下戚良骥砰砰砰的磕头声。
就当这位太医首阁快要磕头磕死的时候，夏映雪终于缓缓抬起了手。
“朕只说一遍，尔等听好。”
“你们不了解秦乾，但这世界上却再也没有人比朕更了解他。”
“他为了让朕心软，可是什么苦肉计都用的出来。”
“你们第一次遇见看不出来，朕不怪你们。”
“但若是日后遇见，知道该如何应对了吗？”
戚良骥愣了一下，眼中闪过一丝明悟。
“臣懂了，上柱国这是自讨苦吃，将自己弄得遍体鳞伤。”
“所幸陛下慧眼识珠，看破了他的阴谋。”
夏映雪点了点头，眼中终于闪过一丝满意。
“你们要记住，这世界没有比秦乾这个逆贼更无耻，恶毒，禽兽，忘恩负义的人！”
“若不是朕已经答应了秦老太饶他一命，他就算死的再惨也不关朕的事。”
“等把他治好，就通知秦家把他带回去吧。”
“留在这里，脏了朕的皇宫。”
戚良骥连连点头，“臣等知晓。”
夏映雪摆了摆手，“你们出去吧，朕和上柱国独处会。”
屋内无人敢逗留，纷纷鱼贯而出。
夏映雪莲步轻挪，靠近床榻。
凝神望着那面容虚弱苍白，但骨相俊秀的青年。
脑海中的回忆突然闪回到了二人初次见面。
那时她生性爱闹，女扮男装入了太子辅名下读书，和秦乾结下了同窗情谊。
直到她天葵突来，葵水染红了床铺，身份即将败露的时候。
是秦乾挺身而出，和她交换了床铺，被其余同窗无端辱笑数年。
后面三皇兄密谋造反，计谋被秦乾戳破，走投无路的他率领着最后的死忠占领皇宫，叫嚣着要将此地付之一炬。
当时火海漫天，人群争相踩踏，枉死者不计其数，其中甚至不乏趁火打劫者。
父皇、大哥已死，三哥早就陷入癫狂。
对于这个千疮百孔的大夏来说，任何皇子都有继承大统的希望。
唯独她这位公主，却被留在火海之中等死。
就在此时，秦乾单骑踏火而来，更是不顾尊卑，将她拥入怀中，冒死救出。
随后便是在满朝文武激讨该拥簇哪位皇子登基之时，毅然而然的选择拥护自己。
想到这里，夏映雪眉头舒展，眼中闪过一丝怀念之光。
原本以为秦乾只是想扶持一位傀儡上位，却没有想到他真的尽心尽力辅佐自己，平日里也是悉心教导自己帝王之术。
那时自己真的以为遇上名臣救主，愿意和他共演一场君臣嘉华，与他共享权柄。
若不是秦墨出现，拿出重重证据。
让自己洞悉一切只是大武下的更大的一场棋，恐怕自己真的要下嫁于......
回忆起记忆中那刺痛的一幕，夏映雪柳眉骤然凝锁，猛然摇头，眼神再次复于寒冷。
“来人，去调查一下。”
“朕明明说的是将上柱国关押在神机营，好生照顾。”
“为什么如今他奄奄一息，身上伤痕无数？”
大夏凤啼六年，大年初二。
女帝皇恩浩荡，大赦天下，饶恕逆臣秦乾谋反罪过。
神机营马厩刘霍光勾结大武间谍，意图谋害大夏栋梁上柱国，诛九族。
兵部尚书徐文龙造反失败，畏罪自杀，诛九族。
......
等到秦乾再次苏醒，已不知道年岁过去几何。
他缓缓睁眼，发觉周围破木老屋，不过却比先前的马厩好上太多。
自己上身赤裸，伤口敷上了药膏。
“我明明应该死了，为何？”
“少爷，你终于醒了！”
听见那熟悉的声音，秦乾身形一震，满脸的不可置信。
当他回头看去，映入眼帘的是一张白发苍苍的面庞，此刻正老泪纵横。
如果说这世界上，还能有少数几个无条件对他好的人。
那么眼前秦府的老管家，秦安，无疑是其中一位。
“安伯，我怎么会在这里？”
“少爷，是陛下送你回了秦家。”
“你不知道，为了求陛下饶恕你，老夫人这半年来从不间断，去乾清宫跪求陛下啊！”
秦安擦着两行老泪，看着少爷身上的各种伤口，又怒又气，却只能无言落泪。
秦乾闻言心头一酸，眼眶当即就红了起来。
纵然当初自己因为被诬陷谋反，弄的名声扫地，但秦老太却还是将自己当成了真正的孙子看待。
“奶奶她人呢？”
秦安为之一顿，擦泪回道：
“回少爷，老夫人感染风寒病倒了。”
“立冬过后，风雪渐烈，老夫人每日跪在乾清宫外替少爷求情，即便身披狐袍依旧难挡风雪。”
“大赦当天，老夫人喜极而泣，回来就病倒了。侯爷请了许多名医施救，却没有太大起色。”

“何人？”
“你说的可是兵部侍郎蒋大人的侄子？”
王思明惊得站起来，脸色都变得有些微白，只感觉到恐惧一波接一波的袭来。
虽然承天府尹属于正三品，可实则在京城百官中根本没有他站的位置。
正是因此，他才不敢贸然升堂。
若一个运气不佳，就会遇上不长眼的状告朝廷命官。
他头上这顶小小的乌纱帽，可经不起这样的折腾。
蒋英霍虽然不足为据，可他是蒋向文的侄子。
这位当朝兵部侍郎官阶位列从二品，并且还是手握实权的大官。
面对这样的背景,王思明都不用掂量已经知道绝对惹不起。
见王思明明显被吓到，秦乾心中不齿。
他站起身来，直视堂上，坚定说道。
“没错，正是！”
“放肆！大胆刁民,公堂之上竟敢污蔑朝廷命官！”
王思明慌了神，惊堂木都没拿住。
若是被对方知道他受理此案，只怕用不了几日就得辞官回乡。
“啪！”
王思明从签筒内丢出五支红签，大喊一声。
“来人！污蔑朝廷命官，重打五十大板！”
话音未落，他看向堂下一群流民，再次张口。
“这些流民全都给我赶出京都，永生不得再入京！”
“是！大人！”
衙役们回应后,立即朝秦乾而去。
尤其是刚才被揍的几名衙役，早已迫不及待。
面对王思明的下令，如同饿狼一般扑了上去！
“狗官！你们官官相护，会遭雷劈的......”
一名瘦的只剩皮包骨的妇人跪在地上，涨红的脸上满是不甘。
永生不得入京,意味着她永远无法再有机会伸冤。
“我们与亲人早已天人永隔，而你们却还要包庇贼人，天理何在......”
公堂上，一片悲鸣声传来。
衙役们出手，无力抗衡的将士家眷被生拉硬拽。
“放开红姨，放......”
“滚开，小乞丐！”
小安冲过去想要拉开衙役，却被重重一巴掌扇飞在地，头磕在地上，耳畔嗡鸣不断。
他奋力想起身，却数次摔倒在地上。
尝试了许久，却还是失败。
末了，他终于癫狂无奈的苦笑出来。
“早该想到的，我早该想到没人能给我家伸冤的！”
“自从爹为国捐躯后，我和娘受过许多白眼，我早就不信会有人替我们出头，不会的......”
看着他痛苦难受，秦乾亦能感受到他的无助。
他眼中充满怒火，不在留手，随手将身旁衙役一拳击飞，便是哀嚎不断。
随手一脚，便是无数衙役筋断骨折。
这些衙役叫的越惨，秦乾便约感觉到心中在滴血。
他为上柱国时，励精图治，国内外海晏河清，家家夜不闭户。
不过是三年时间，这种人面兽心的畜生就坐在高堂之上，鱼肉百姓。
待到所有衙役倒在地上，鼻青脸肿，哀嚎不断。
秦乾才缓缓收起滴血的拳头，缓缓的将小安抱在怀中。
“我向你保证，这世道不会一直如此。”
小安却满眼灰败，死死的盯着他，伸出细细的胳膊对着秦乾用力捶打。
“我才不信你，都是你！因为你说能帮忙，大家都跟着你来，是你害了大家！
秦乾没有解释，任凭小安发泄情绪。
在少年凄惨的哭声中，秦乾抬头，双眼锐利如同兵锋，摄的王思明不敢直视。
“堂堂京都府尹，畏惧权势，以官威欺压百姓，陛下若是知道你如何交代？！”
王思明额头渗出无数冷汗，见识到秦乾的武力他也心有余悸。
他也担心此事闹大，传到女帝耳中难以交代。
此时秦乾扭头，看向门外一众看热闹的百姓。
双眼诚恳，缓缓说道：
“各位都是我大夏百姓，为大夏捐躯的将士不应该被遗忘！”
“他们血洒战场，怎么都不会想到自己的妻儿父母会过的如此凄惨！”
“试想一下，若这些是各位的亲人，你们忍心看他们流离失所，无依无靠吗？”
秦乾的一席话出自肺腑，听的百姓们纷纷红了眼眶。
小安等人也潸然泪下，被秦乾的话深深戳中。
人心都是肉长的，即使众人痛恨秦乾，可看见将士家眷如此凄惨也不都不忍心。
“这位公子说的对！那小儿与我幼子年纪相仿，身体却如此单薄，实在可怜！”
一名男子指着小安，满眼都是心疼之色。
刚才就听见小安痛哭，被秦乾的话一煽动，更觉得这些流民悲惨。
“是啊，失去父母庇佑的苦可想而知！”
“没有儿郎送终已是伤心欲绝之事，如今连饭都吃不上真是造孽！”
周围百姓全都动容，都开口为流民声援。
公堂外，百姓振臂高呼，大声喊道。
“请大人明鉴，审理抚恤金一案！”
场面一度不可收拾，王思明更慌了。
秦乾的三连问还没想好如何回应，公堂外的百姓也参与进来。
这可是在天子脚下，王思明可不敢惩处这么多的百姓。
一旦被朝廷察觉，追查之下他也是死路一条。
秦乾没猜错，他确实忌惮百姓。
忌惮这悠悠之口。
他拿这京都的百姓没招，便把念头对准这些流民。
“啪！”
“肃静！公堂之上岂容喧哗！”
“威武！”
王思明正襟危坐，目光看向公堂之外的百姓，指着秦乾痛斥。
“休要听此人妖言惑众，这些刁民的亲人当年可是跟随秦乾上战场。”
“他们是因秦乾造反而死，朝廷没追究已是宽宥，何来抚恤一说？”
有流民忍不住反驳道：“你放屁，上柱国根本就没有造反！”
王思明眼前一亮，如同抓住了破绽，立刻激动道：
“好呀，你果然是秦乾狗贼的同党！”
“秦乾当初造反失败，可是陛下金口玉言。”
“你如今过来闹事，恐怕要抚恤金是小，更多是想洗白秦乾吧？”
话音落下，公堂外的百姓们开始低声议论起来。
“对啊，这些人早不闹晚不闹。”
“偏偏那个畜生出来后才闹。”
“陛下为什么赦免了这样一个混球。”
见状，王思明忍不住冷笑起来，语气也更加傲慢。
“谁人不知当年一役全是秦乾的错，这抚恤也应当找他才对！”
秦乾脸色渐冷，紧握的双手藏于身后，早已爬满了青筋。
公堂外的百姓也忍不住说道：
“这些死了亲人的将士家眷属实可怜，但也怪他们听信秦乾鬼话，否则何至于丧命？”
“将士的冤魂该去找秦乾索命，他才是刽子手！”
秦乾两眼一闭，只觉心中万分难受。
这就是他奋力守护的大夏，多年征战满身伤痕换来的是字字诛心的咒骂！
他替自己感到不值！